J. Kelen interroge la fascination que les contes de fées exercent à tout âge. Elle propose de dépasser les lectures folklorique, psychanalytique et thérapeutique de ce genre littéraire pour mettre en valeur sa dimension spirituelle et initiatique, à partir de l'étude de 17 oeuvres du patrimoine européen : «Peau d'âne», «Cendrillon», «Le Petit Poucet», etc.