En 1839, 58 hommes quittent Montréal pour la colonie pénitentiaire de la Nouvelle-Galles-du-Sud, à l'est de l'Australie. La plupart d'entre eux n'ont jamais quitté leur paroisse natale. Ce sont des citoyens ordinaires qui, entraînés dans le maelström politique de la rébellion de 1838, ont été condamnés à l'exil. Cette sentence a suivi les soulèvements de l'année 1838, qui a vu des milliers de personnes tenter de renverser la domination coloniale anglaise. Les révoltes furent