Ethnologue et explorateur canadien, Vilhjalmur Stefansson organise deux expéditions polaires en 1913 et en 1921. Mais elles tournent au fiasco. L. Healy relate ces deux aventures en y associant un personnage fictif, un universitaire en pleine crise de la quarantaine. Après Americana, l'auteur poursuit son exploration du dépassement de soi, de l'isolement ou encore du jugement d'autrui.