Dans son autobiographie, J.-L. Etienne raconte comment, promis à une carrière d'ajusteur dans le Tarn, il a éprouvé le besoin de partir à l'assaut des pôles et des univers glaciaires. Il évoque son expérience personnelle et ses croyances. Il s'interroge également sur le sens de la liberté et les moyens de vivre ses rêves.