Un récit autobiographique en même temps qu'un témoignage historique d'une jeune fille polonaise de 14 ans, Rutka Laskier, qui périt à Auschwitz en 1943. Rutka écrit dans un journal intime la vie dans le ghetto de Bedzin, dont les membres, amis et parents disparaissent peu à peu. Elle cache ce journal mais révèle l'endroit à une amie qui gardera secret le journal pendant 65 ans.