Les auteurs de ce livre s'inscrivent dans une double approche de l'innovation pour le développement : celle qui s'impose dans les pays en développement et celle qui émerge de ces mêmes pays. De l'Afrique à l'Amérique centrale et latine jusqu'à la Russie, les innovations technologiques l'emportent seulement lorsqu'elles sont incitées et adaptées par de véritables politiques industrielles.