En France, depuis le XVIIe siècle, le discours sur le retard, lié à l'idéologie du progrès a envahi l'espace public en devenant une rhétorique de l'insuffisance et du changement. Analyse du corpus des rapports de la planificatIon des années 1950-1960 en matière de science et de technologie montrant que ce discours fut un élément de la politique scientifique et technologique.