Deux critiques américains, Nat Hentoff et Nat Shapiro, ont réuni ici des interviews, des articles, des souvenirs et des lettres des principaux jazzmen des États-Unis : Louis Armstrong, Charlie Parker, King Oliver, Dizzy Gillespie, Fletcher Henderson, Stan Getz, Bunk Johnson, Duke Ellington, Fats Waller, Mary Lou Williams, Jo Jones, Jelly Roll Morton, Mezz Mezzrow, Billie Holiday...Ils y racontent l'histoire du jazz et leurs histoires, les débuts à La Nouvelle-Orléans, Chicago