En 1973, Stanley Cohen et Herbert Boyer, deux chercheurs américains, utilisent pour la première fois les techniques de recombinaison de l'ADN pour créer ce qu'ils appelleront une chimère génétique. Le nom quelque peu connoté risquait d'être mal perçu par le public et a donc été abandonné pour finalement s'appeler organisme génétiquement modifié (OGM).Julie Lannes a recueilli des textes scientifiques qui faisaient état de diverses expériences de manipulations génétiques. Puis