Environ 4 millions de personnes vivent aujourd'hui dans une île corallienne de moins de 1 km2 et d'au mieux 3 mètres d'altitude. Dans le contexte du changement climatique, l'élévation du niveau de la mer qui se produira d'ici à la fin de ce siècle pourrait submerger ces territoires.Ces îles vont-elles purement et simplement disparaître, condamnant leurs populations à l'exil ? Rien n'est moins sûr. Les communautés insulaires ont par le passé développé des stratégies d'